學英文的恐懼感和辭不達意

一般同學都不願意在陌生人 - 尤其是西人 - 面前講英語。理由不外乎兩種。其一是他本身對英語有恐懼感，生怕出錯或惹人取笑。其二是他自覺生字不足，很多意思都無法表達，往往不能成句，辭不達意。這是可以理解的，初學英文的人都會遇到這些問題。即使有些人英文很棒，但他也曾經經過這個階段。故大家不要氣餒，只要努力下去，就能學好英語。

恭維易變奉承

今天談談禮儀。下級對上級，千萬不要讚揚他、恭維他，以免上級覺得你在「擦鞋」。你可以感激他照顧你、教導你，但不可以說你覺得他把公司打理得很好，讚他日理萬機之類。那只會帶來反效果。

預算祝酒的回應

今天再談宴會。去到宴會場合，你預料得到宴會的負責人可能會請其他賓客為你祝酒，例如你剛得到榮譽博士或八十大壽。主辦人不一定會預先通知你，他或者想給你驚喜。若你有此預料，心裡最好先預算幾句回應的話，不要臨急抱佛腳。最好先寫在一張紙上，一、兩分鐘的說話就夠了。若到時才臨場發揮，很易會犯上文法錯誤、讀音錯誤，而且不會流暢。預先寫了，雖然未必用得上，但心裡踏實很多。

Dress Code

收到請帖，請帖上會寫明你應該穿甚麼衣服，你尊重主人，就穿他所說的衣服。通常是一些隨便、舒服的衣服。但又不能太隨便，不是T恤牛仔褲和波鞋。至少都穿短袖恤衫、不是牛仔褲的褲及皮鞋。這叫casual。如果他寫了casual，你卻穿起禮服，還戴領帶，主人會覺得尷尬。

有些會寫smart casual，其實和casual分別不大。只是有些人見到casual，會穿得很隨便，真的穿起牛仔褲來。為保險計，就寫smart casual。

再高一級是informal或lounge suit。那是要穿一套衣服，而不能穿運動西裝加灰褲。lounge是客廳，讀 ，小心不要誤讀成 。

最高級是formal，要穿禮服和打蝴蝶結。正宗的衣著是黑色蝴蝶結、黑色禮服、黑襪、黑鞋。千萬不要穿上白襪和顏色襪。恤衫一定是白的，不要穿其他顏色。蝴蝶結有些人用紅絲絨，但還是以黑色為正宗。 再高層次還有燕尾禮服等，但香港很少有這類場合。

演辭忌生澀字句

演講應該用簡單、一般人都能夠明白的字句，構成一份振奮人心的演辭，讀起來又順口，聽起來又入耳。千萬不要賣弄文章，表演學識並不適宜，始終演講的目標雅俗共賞，人人接受。

邱吉爾和羅斯福都是大演說家，他們少用艱澀難明的字句，多數都是簡單的字句。例如為國家作出努力、要以最大的犧牲保衛國土等等。尤其是二次大戰期間，國民聽了領袖發自內心的演說，會鼓足勇氣，熱血奔騰；若他們滿口拉丁語句及古典引文，太刻意製造文章，反而是下策。

禮待服務員

和飯店的服務員接觸時，千萬不要用命令式的口吻。我們現今注重平等，顧客對待服務員要客氣，而不是以由上而下的口吻說話。

你要喝點甚麼，不要一個字：Water! 或Tea!。要說May I have some water?/May I have some tea?

禮多人不怪。服務員把東西遞過來時，你可以點頭或說聲Thank you. 若你若無其事，他心中會有點不快。

飯店結帳

在飯店，若然你要結帳，只要輕輕豎起手指，輕輕說：Bill, please.，不用大聲叫。

若然服務員站得很遠，你可以舉起手，作出畫東西之狀，他就知道你要結帳。

總之，千萬不要大聲和大動作。

吸引服務員注意

在飯店裡要吸引服務員的注意，你不要大聲呼叫，不要搖手，不要站起來。你要儘量文靜，動作小些。若然該飯店的培訓工作做得好，服務員是會眼看四方的，只要你一遞起手，他就見到了。可是，若然訓練得不好，服務員的眼望著天花板，你遞了手他也看不見。

你輕輕伸出手指，服務員見到就會走過來。但不要勾手指，作出叫人過來之狀，那是沒有禮貌。你伸起食指，他點頭，就會過來。然後你輕聲告訴他你的需要。

禮儀易學，口音難除

談談英文口音的問題。蕭伯納寫過一齣話劇《茶花女》，茶花女在街邊賣花，教授帶了她回家，教她上等英文和上等淑女的禮儀。她能夠學會衣著的品味和規矩，可是上等英文總是學不會，一開口別人就知道她是出身低下階層。口音是很難改變的，所以英國的階級觀念很難消除。即使穿衣和舉止似一名貴族紳士，但一開口就似街邊的勞苦工人，別人就會知道你不是上層人士，狗眼看人低了。這是英國數百年的習俗，無法戒除。

幸而外國人不用講究這些事。我們學英文只要能夠講到比較平和的倫敦音，已經相當足夠，不用再學甚麼貴族英文、皇室英文、勞工英文這麼複雜。

中國人的英文名寫法混亂

中國人的英文名寫出來時，有沒有一定的規矩？暫時還沒有一定之規矩，大家喜歡怎樣寫就怎樣寫。比如有個叫陳大文的人，英文名是John。有些人會寫「John陳大文」，有些人則寫「John大文陳」-因為西人的姓是放在最末的，有些人則寫「陳大文, John」。於是比較混亂。有些人則索性不用中文名，只叫「John Chan」。

我看《南華早報》通常都寫「John陳大文」。我想香港的西人或者會明白「陳」是姓，但外國人看見「文」字放在最末，會以為他姓「文」，故實在令人混淆。