改英文名要照顧西人需要

中國人，尤其是香港和新加坡的中國人都喜歡有外國名字。以前也說過，外國名字是有規矩的，不過時下有些年青人喜歡自己創作，但外國人聽到這些名字會覺得很奇特，故一般還是用傳統的名字較為穩妥。

中國人的姓的串法也是不統一的，因為有上海音、廣東音、普通話音。例如楊官的「楊」字，普通話的串法是Yang，香港人則多數串Yeung。甚至有些人洋化了，串Young-一個正式的英國姓氏。姓「李」就最好了，Lee，中文這樣串，英國也有一個姓是這樣串。但我也知道有一位姓「李」的人，他的串法是Leigh，非常洋化的串法。這是沒有一定規矩的，你喜歡怎樣串就怎樣串。只是，若然你名字的串法，西人讀起上來是比較方便的話，他就會比較容易入口。例如「曾」（Tsang）和「許」(Hui)對西人來說是比較難讀的。既然改英文名，也要考慮西人是否能夠讀出來。

英文粗口也要學

我在英國讀書時，曾和中國朋友搭的士，不知何故和的士司機爭吵起來，我還用上了一大堆英文粗口。吵完後，我的中國朋友很羨慕我，說我的英文很好，連英文粗口都會。我則抱怨他不肯幫我，要我孤軍作戰。他說他其實也想講粗口，只是不懂說英文粗口，要趁機會學學。所以罵人的說話也要學一兩句，在外國爭吵起來時也懂得反駁，不然你就完全處於下風了。

若發現別人讀錯字

談談禮節上的問題。若然你發現對方用錯或讀錯了一個英文字，你要怎麼辦？你會為免尷尬，跟著他錯嗎？還是你沿用正確的讀法？若然對方比較敏感，他發現自己讀錯，會覺得尷尬。但我認為大家無須跟著對方讀錯，不要因為怕對方尷尬而選擇錯誤的讀法，這樣對他不好，對你也不好。只要不指責或取笑對方就可以了。

權威的美國字典

常常都談及英國牛津字典，那是不是只有牛津字典最權威？美國有部字典叫Webster，是很權威的美國字典。當然，它標示的讀音是美國讀音。若你遇到美國人常用的字，查Webster可能比查牛津字典好。

看電影不如看書

上次提到看電影對看書有幫助。但我覺得還是看書比看電影好。不論看電影或電視，你看的時候都是吸收的成分多，腦海中留下畫面。看書則不同，腦海是留下美麗的句子和字詞，然後你甚至會和作家對話，在心裡說：「是啊，我也有同感。」又或者反駁他：「作者，你好像前後不連貫。」這是一種互相交流。看電視比較難做得到，它一幅幅的畫面，很快就過去了，你無法重複看。看書則可以揭回前面，是一種回味無窮的體驗。不過對初學者而言，先學電影再看書是學英文的捷徑。

看書前先看電影

今天談談閱讀和學英文的個人經驗。若你先看電影再看書，看書時就會更容易理解。十來歲時，楊官看了電影《雙城記》，回家再看《雙城記》原著，也能明白一半，很有滿足感。 電影的幫助很大，看書的時候，就像重複再看該齣電影，歷歷在目，故更能增加興趣，英文進步更快。

聽流行曲學英文之弊

有些人問我聽流行曲學英文好不好。我以前也提過。流行曲的歌詞多是描述愛情，你和別人交談其他話題時就用不上。另外，流行曲為了遷就旋律和節奏，不會依照正確的文法和拼音方法，故單靠聽流行曲來學習英文，一定會有所欠缺，不可不察。

西人讀音不一定準確

有時你發現西人和你讀同一個字，讀音卻不同，你就應該謙虛地想一想，會否是自己讀錯了。回家查查字典，看看究竟哪一個才是正確讀音。不一定是西人讀得對，楊官也試過很多次是自己讀得對而西人讀錯。查一查字典就萬無一失。 但你的耳朵一定要靈敏，即使兩人讀音不同，有些人還是察覺不到，那就無法進步。

講英文不是講給自己聽

要英文咬字準確，就要經常講英文。大家不妨朗讀書本，並且錄音，再播放給自己聽。一定要讀到自己聽時都覺得順暢，那別人聽時才會覺得順暢。如果你講得斷斷續續、含糊不清，別人也無法領會你的意思。必須謹記講英文是講給對方聽，而不是講給自己聽。故讀英文時，寧願讀得慢一點，也要要求自己咬字準確。

多用短句，容易控制

英文初學者和別人交談時，不要用太長的句子，因為不易掌握，容易犯上文法或標點錯誤。儘量多說短句，比較容易控制。日子有功，練習多了，信心增了，才再逐漸加長句子。有些英文出色的人，一句句子可以講上兩分鐘。但我就不鼓勵大家講這樣長的句子。

西人評估我們的英文水平時並不苛求，其實他們很寬容。是我們對自己的要求太高。不要給自己太大壓力了。