「嘆息橋」沒有想像中的浪漫，不但毫無美感，簡直醜陋。

久聞威尼斯「嘆息橋」的大名，來到威尼斯，自然要見識一下。

未遊威尼斯前，看到一些報章介紹「嘆息橋」，都拍攝了「嘆息橋」的照片。來到威尼斯，才知有些報導搞錯，誤把「里奧多橋」（Ponte del Rialto）當作「嘆息橋」(Ponte del Sospiri)。

里奧多橋是浪漫與商業結合，而「嘆息橋」，不但毫無美感，簡直醜陋。

這座又短又小的石橋，巴洛克風格，建於一六00年，高高懸在兩棟樓宇間，一邊是當年的總督府，白色的大理石還刻著圖案，配襯以拱形花窗；另一邊是石造樓房，方形窗口全是粗粗的鐵柵，據說是當年的監獄，監獄之外有審訊室，其旁邊且有候審室。

所謂「嘆息橋」，是指犯人被判罪後押到刑場必經之橋，幾乎密封，僅有一格格的小窗櫺讓犯人看外面的人間何世，然後劊子手會迅速用刑，或絞死或殺頭，將屍體拋入停在橋下的船中，再運往大海餵魚。

因為經常有死囚經過此橋時不由自主地發出嘆息之聲，故稱為「嘆息橋」。

但如果死囚家人買通獄吏，花錢購屍掩埋，便可免遭魚食。而在行刑前片刻，橋下來往的船夫，經常聽到死囚臨刑前不由自由發出嘆息之聲，那一聲嘆息是永別俗世，今日怎會變成「浪漫」的代號？

聽說因為戀人們嘆息橋下接吻就可以天長地久，典故來自一九七九年的電影《情定日落橋》(A Little Romance)，在這裡取景，男女主角在橋下接吻。從死前的「永別」，竟變成愛情的「不朽」，帶有點反諷的意味。

也許死囚的嘆息，太悲情殘酷，過於寫實，不適合威尼斯浪漫水都的風格，看不過眼的導演，便以恆久愛情包裝，給予世人無限的想像。在電影《情定日落橋》中那對無猜的小情侶，乘坐著貢多拉小船，在波光瀲灩的河面上輕輕搖曳，為了向彼此承諾心中那份摯愛，在夕陽飾暉、橋下擁吻的一幕，在人們心中留下了「浪漫」的印記。

梁詠琪之歌，《情定日落橋》，開首便唱：

「握你的手/暖我心窩/為什麼愛情世界寒冷太多/；時光小舟/蜿蜒飄流/誰知幸福會遇多少風波/；面對日落，想起以後，會不會此刻擁抱只是煙火…」

小橋，流水，小舟，日落，擁抱，接吻，幾組意象相連，確是很易形成「浪漫」feel。

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