朝聖者歇息所，他們所朝的「聖」不是耶穌或穆罕默德，而是「金神」。

提起南非就令人想起南非的金礦。

通常人們用擁有金礦來形容一個人財富的巨大，無論如何不會想到，居然擁有金礦的人有時還會因虧損以至倒閉。

一直作為南非經濟支柱和主要外匯來源的黃金業，曾經隨著金價滑落，令大批金礦虧損倒閉，成千上萬的工人失業。最近因金價回升，沉寂多年的黃金業才恢復了活力。黃金價格和南非經濟息息相關。南非幣近期漲勢正是因為黃金價格飆升。

南非金礦，有全世界最大、最深的金礦。古代礦工把金礦石挖出後，都要經過淘金和煉金過程。淘金時首先要把金礦石放入鐵臼中搗碎，然後放入磨碎機磨成，再利用比重原理以水慢慢淘洗，淘洗後再行煉金。

一八四九年，美國加州出現淘金熱，結果，在烈日下揮汗如雨的淘金者沒有幾個發財，發了財的倒是在那裡賣鐵鍬的公司。

至於南非的淘金史，第一座淘金小鎮，名叫Pilgrim's Rest，一般譯作「朝聖者歇息所」，位於布萊德河峽谷。其實Pilgrim一字一語數關，可解作「朝聖者」，或「漫遊者」，來此地歇息(Rest)的人，既是漫遊也是朝聖。當然他們所朝的「聖」不是耶穌或穆罕默德，而是「金神」，全都是為淘金而來。

發現大量金礦的地方，位於小鎮附近的一條「朝聖者小溪」(Pilgrim's Creek)，小溪是布萊德河的一條支流。根據傳說，發現者是一個「獨輪手推車」艾立克．佩特森，一八七三年他在河谷發現金礦後，總是用一輛獨輪手推車裝載他的財寶，在山裡慢慢推著走。

這小鎮在一八七三年九月廿二日被宣稱為淘金鎮，南非的金礦局長也馬上搬來此鎮上班，短短數月已成立了四千間淘金公司。該處的金礦數量，當時雖遠及不上澳洲或美國加州的金礦，然而淘金者絡繹而來，帶旺了這個小鎮，成為當時的社會和商業中心。

如今的「朝聖者歇息所」，已成為一座生動的露天博物館，也是十九世紀末淘金期礦區小鎮的完美複製品，內有許多古怪的礦工房舍與改建為商店的建築。

昔日的淘金熱，有如一場春夢，卻不是了無痕跡。在這個小鎮蹓躂，百多年前的建築物和設施，依然井然有序，有郵局、教堂、墳場。鎮上洋溢著南非文化的多元性，特別是美食。在這裡吃到南非風味的羊扒，大快朵頤。

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